當(dāng)今世界越來(lái)越關(guān)注鉛帶來(lái)的環(huán)境和健康危害。盡管電子行業(yè)鉛的用量只占世界總鉛量中極其微小的一部分，但我們所關(guān)注的是大部分的電子垃圾最后都是掩埋在地下，污染地球和水資源。雖然每年只有一萬(wàn)噸的錫鉛合金焊料用于這一領(lǐng)域，但是這些焊料幾乎沒(méi)有得到回收。相反，許多使用更多鉛的其他產(chǎn)品，在全世界大部分市場(chǎng)都得到了嚴(yán)格的控制和有效的回收。

　　歐洲已經(jīng)采用許多法律手段來(lái)禁止和限制電子行業(yè)鉛的使用。比如說(shuō)，WEEE指出：“必須拆除任何廢棄的終將被埋入地下，焚燒或再生的電子或電氣設(shè)備中含有以下成分[鉛]的元器件。”本法令將于2006年一月一日生效，雖然其中含有很多豁免情況。這一行動(dòng)將影響到那些含鉛產(chǎn)品進(jìn)入歐洲市場(chǎng)，不管這些產(chǎn)品是在哪里生產(chǎn)的。

　　事實(shí)上，早在1998年，日本電子工業(yè)協(xié)會(huì)就決定主動(dòng)消除電子組裝中的鉛。他們的目標(biāo)是到2004年真正作到“無(wú)鉛”。

　　美國(guó)目前還沒(méi)有這樣的法令。有些公司推崇鉛的回收利用，認(rèn)為它是一種比“無(wú)鉛”更好的解決辦法。總之，業(yè)界已經(jīng)廣泛接受“無(wú)鉛”趨勢(shì)。

　　競(jìng)爭(zhēng)因素

　　許多主張無(wú)鉛焊接的預(yù)言家們，覺(jué)得法律手段是無(wú)實(shí)際意義的，他們相信在不久的將來(lái)，單憑市場(chǎng)因素足以促使電子組裝業(yè)的無(wú)鉛化。IwonaTurnik博士，摩托羅拉先進(jìn)技術(shù)中心主任在IPC主辦的Works99會(huì)議發(fā)表的市場(chǎng)調(diào)查報(bào)告中表明：

　　1.20的消費(fèi)者在購(gòu)買時(shí)會(huì)主動(dòng)考慮環(huán)境問(wèn)題。

　　2.45的消費(fèi)者購(gòu)買動(dòng)機(jī)是因?yàn)楫a(chǎn)品對(duì)環(huán)境安全。

　　3.50的消費(fèi)者更換品牌是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)它對(duì)環(huán)境有害。

　　4.76的消費(fèi)者將在價(jià)格和質(zhì)量相當(dāng)?shù)那闆r下首先選擇環(huán)保產(chǎn)品。

　　例如，日本所有的大型消費(fèi)類電子產(chǎn)品公司都在大量生產(chǎn)無(wú)鉛電子產(chǎn)品，推銷時(shí)使用“綠色產(chǎn)品”作為競(jìng)爭(zhēng)賣點(diǎn)，特別是消費(fèi)類電子市場(chǎng)。松下1998年推出了無(wú)鉛微型CD播放機(jī)，包裝上用了一片綠色的樹(shù)葉，作為環(huán)保安全標(biāo)志，市場(chǎng)份額增長(zhǎng)顯著：從4.7增長(zhǎng)到15。

　　汽車行業(yè)將是“無(wú)鉛”趨勢(shì)的主要?jiǎng)恿ΑＦ嚒盁o(wú)鉛”化不僅對(duì)環(huán)保有益，而且無(wú)鉛焊接也改善了焊點(diǎn)的耐溫特性。大部分汽車電子部件都被安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)室，因此要承受更高的工作溫度（高達(dá)攝氏150度）和更劇烈的溫度變化。競(jìng)爭(zhēng)的壓力以及擔(dān)心被排擠出國(guó)際大市場(chǎng)的雙重考慮，使全球大部分主要電子生產(chǎn)廠家開(kāi)始為無(wú)鉛產(chǎn)品做準(zhǔn)備。

　　無(wú)鉛合金

　　目前市場(chǎng)上有許多種無(wú)鉛合金可供使用。而其中前景最好的似乎是錫/銀/銅合金和錫/銀/鉍合金。最終是在二者之中權(quán)衡。錫/銀/銅合金的焊點(diǎn)比現(xiàn)在的錫/鉛合金可靠性要高，但是其熔化溫度達(dá)到217°C。例如，美國(guó)NEMI選擇的是95.5錫/3.9銀/0.6銅的焊膏。

　　鉍合金，溶化溫度是206°到213°C之間。盡管人們認(rèn)為對(duì)于消費(fèi)類電子產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，它的焊點(diǎn)有足夠的可靠性，但性能還是不如現(xiàn)在的含鉛焊料，主要是因?yàn)楸娝苤暮更c(diǎn)起皺現(xiàn)象。有些人選擇鉍合金是因?yàn)樗鼈冏罱咏U合金，深受日本人的青睞，被使用在許多無(wú)鉛電子組件中。它們要比錫/銀/銅合金貴，并且也有人關(guān)注是否有足夠的鉍資源滿足整個(gè)市場(chǎng)需求。

　　將來(lái)不可能有一種所謂“標(biāo)準(zhǔn)”的無(wú)鉛焊料，而是會(huì)有幾種不同的焊料共存，他們各有利弊。選擇哪一種將很可能取決于產(chǎn)品的具體要求。

　　對(duì)制造工藝的沖擊

　　絲網(wǎng)印刷：最低限度的影響（如果有的話）。

　　貼片：最低限度的影響。有人辯論說(shuō)需要提高貼片精度，是因?yàn)闊o(wú)鉛焊膏回流時(shí)自對(duì)位能力較差。

　　回流：由于熔化溫度高出20°到50°C，對(duì)制造工藝有重要影響。

　　波峰焊：有一定的影響。助焊劑和合金成分的選擇變得很重要。工藝上將面臨包括“錫須”和“焊點(diǎn)起皺”等問(wèn)題。可能需要充氮。

　　檢測(cè)：與無(wú)鉛焊接相關(guān)的最大變化是焊點(diǎn)表面暗淡，自動(dòng)光學(xué)檢測(cè)系統(tǒng)可能需要重新編程。還需要額外的操作員培訓(xùn)。

　　最后一個(gè)較為感性的因素是無(wú)鉛焊點(diǎn)不